ในการทำงานด้านระบบทำความเย็น จำเป็นต้องเข้าใจความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับสารทำความเย็นเสียก่อน

สารทำความเย็น หรือที่รู้จักกันในชื่อสารทำความเย็น คือสารที่ใช้ในระบบทำความเย็น ปัจจุบันมีสารทำความเย็นมากกว่า 80 ชนิด สารทำความเย็นที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ ฟรีออน (รวมถึง R22, R134a, R407c, R410a, R32 เป็นต้น), แอมโมเนีย (NH3), น้ำ (H2O), คาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) และไฮโดรคาร์บอนจำนวนเล็กน้อย (เช่น R290, R600a)

ตัวชี้วัดผลกระทบของสารทำความเย็นต่อสิ่งแวดล้อมโลกส่วนใหญ่ได้แก่ ศักยภาพในการทำลายชั้นโอโซน (ODP) และศักยภาพในการทำให้เกิดภาวะโลกร้อน (GWP) นอกจากผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมแล้ว สารทำความเย็นยังควรมีมาตรฐานความปลอดภัยที่ยอมรับได้เพื่อปกป้องชีวิตและทรัพย์สินของผู้คนด้วย

ODP (ศักยภาพในการทำลายโอโซน): บ่งชี้ถึงความสามารถของสารคลอโรฟลูออโรคาร์บอนในชั้นบรรยากาศในการทำลายชั้นโอโซน ยิ่งค่าน้อยเท่าไหร่ คุณสมบัติด้านสิ่งแวดล้อมของสารทำความเย็นนั้นก็ยิ่งดีเท่านั้น สารทำความเย็นที่มีค่า ODP น้อยกว่าหรือเท่ากับ 0.05 ถือว่ายอมรับได้ตามระดับปัจจุบัน

GWP (Global Warming Potential): ตัวชี้วัดผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจก โดยบ่งชี้ว่าภายในระยะเวลาหนึ่ง (20 ปี, 100 ปี, 500 ปี) ผลกระทบเรือนกระจกของก๊าซเรือนกระจกชนิดหนึ่งจะเทียบเท่ากับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) โดยมีผลกระทบเท่ากัน ดังนั้น GWP = 1.0 โดยทั่วไปจะคำนวณ GWP โดยอิงจากระยะเวลา 100 ปี ใช้สัญลักษณ์ GWP100 ทั้ง “พิธีสารมอนทรีออล” และ “พิธีสารเกียวโต” ต่างใช้ GWP100

1. การจำแนกประเภทของสารทำความเย็น

ตามมาตรฐาน GB/T 7778-2017 ความปลอดภัยของสารทำความเย็นแบ่งออกเป็น 8 ประเภท ได้แก่ A1, A2L, A2, A3, B1, B2L, B2 และ B3 โดยที่ A1 ปลอดภัยที่สุด และ B3 อันตรายที่สุด

ระดับความปลอดภัยของสารทำความเย็นทั่วไปมีดังนี้:

ประเภท A1: R11, R12, R13, R113, R114, R115, R116, R22, R124, R23, R125, R134a, R236fa, R218, RC318, R401a, R401b, R402a, R402b, R403a, R403b, R404a, R407a, R407b, R407c, R407d, R408a, R409a, R410a, R417a, R422d, R500, R501, R502, R507a, R508a, R508b, R509a, R513a, R744

ประเภท A2: R142b, R152a, R406a, R411a, R411b, R412a, R413a, R415b, R418a, R419a, R512a

หมวดหมู่ A2L: R143a, R32, R1234yf, R1234ze(E)

คลาส A3: R290, R600, R600a, R601a, R1270, RE170, R510a, R511a

หมวด B1: R123, R245fa

หมวดหมู่ B2L: R717

ตามอุณหภูมิการระเหย ts ของสารทำความเย็นภายใต้ความดันบรรยากาศมาตรฐาน (100 kPa) สามารถแบ่งออกได้เป็น: สารทำความเย็นอุณหภูมิสูง สารทำความเย็นอุณหภูมิปานกลาง และสารทำความเย็นอุณหภูมิต่ำ

สารทำความเย็นความดันต่ำอุณหภูมิสูง: อุณหภูมิการระเหยสูงกว่า 0°C และความดันการควบแน่นต่ำกว่า 29.41995×10⁴ Pa สารทำความเย็นเหล่านี้เหมาะสำหรับใช้ในคอมเพรสเซอร์ทำความเย็นแบบแรงเหวี่ยงในระบบปรับอากาศ

สารทำความเย็นความดันปานกลางอุณหภูมิปานกลาง: อุณหภูมิการระเหย -50 ถึง 0°C ความดันการควบแน่น (196.113 ถึง 29.41995) × 10⁴ Pa สารทำความเย็นประเภทนี้โดยทั่วไปใช้ในระบบทำความเย็นแบบลูกสูบอัดอากาศขั้นตอนเดียวและสองขั้นตอนทั่วไป

สารทำความเย็นแรงดันสูงและอุณหภูมิต่ำ: สารทำความเย็นแรงดันสูงและอุณหภูมิต่ำ: อุณหภูมิการระเหยต่ำกว่า -50°C และแรงดันการควบแน่นสูงกว่า 196.133×10⁴ Pa สารทำความเย็นประเภทนี้เหมาะสำหรับส่วนอุณหภูมิต่ำของอุปกรณ์ทำความเย็นแบบเรียงลำดับ หรืออุปกรณ์อุณหภูมิต่ำกว่า -70°C